Diario Nómada

Irkutsk, Rusia.

No me podía ir de Siberia sin haber parado en Irkutsk. La ciudad más grande en las proximidades del lago Baikal.

Irkutsk es una ciudad en la que prácticamente nadie habla inglés, y digo prácticamente porque las casualidades de la vida han hecho que aquí conozca a tres personas y las tres hayan resultado ser profesoras de inglés. Del resto, nadie me ha dirigido nada más que un “nyet”.

También me chocó muchísimo no encontrar ningún cibercafé en la ciudad. Bueno, realmente tras dos horas dando vueltas por el centro encontré uno. Si, sólo uno. Y más tarde me confirmaron que era el único a varios kilómetros a la redonda. Si voy a vivir a Irkutsk, montaré un cibercafé en el centro. Negocio asegurado.

Algo muy divertido a mi parecer es que hay un enorme centro comercial-símbolo del consumismo capitalista- está situado en la calle Karl Marx y más exactamente justo detrás de un busto de Lenin. Y dentro de ese gran centro comercial -que en realidad es como un bazar porque aquí los centros comerciales son bazares- hay un restaurante-espectáculo llamado “ESPAÑOL” en el que obviamente nadie habla ni una palabra de español. No quiero imaginarme como debe ser el show, pero me habría gustado verlo para reirme un rato.

Algo que no hay que dejar de ver si se pasa por Irkuts es el lago Baikal. Es el único lago de agua dulce del mundo -de estas dimensiones (1.700 metros profundidad)- que se congela completamente. Y se congela de una manera tal que coches, autobuses y personas pueden caminar “libremente” por encima de la superficie del hielo -que por norma general suele tener 1 metro de espesor-.

Para llegar al lago salen buses cada hora desde la estacion de autobuses de Irkutsk rumbo al pueblo de Listvyanka. El trayecto dura hora y media y desde ahí se puede tener una idea del lago. La excursión recomendable, pero ya de varios días de duración es ir a la isla de Ostrov, que en invierno tiene un bus sobre el hielo del lago. En la parte más norte del Baikal se pueden observar unas focas autóctonas especiales -yo no conseguí ver ninguna dado que sólo pude ir al sur por tiempo-.

A cualquier viajero, le recomiendo que desconecte un par de días, si puede, y le dedique al lago helado unos cuatro o cinco días. Así puede pasearse, hacer fotos y descansar sin sentirse agobiado de ninguna manera. Lo merece. Yo por mi parte intentaré hacerlo en mi próxima aventura por estas tierras. En verano, toda esta zona de Irkutsk y el lago Baikal sirven de zona de veraneo de muchos rusos y mongoles con lo que es mejor ir en invierno, e infinitamente más bonito y único.
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