Mi amigo Justin. Beijing, China.

En una calle del Pekín antiguo, con más de 500 años de historia, aún se respiran aires de antaño. Con sus pequeños comercios y abundantes cafeterías, algunas de ellas con Internet, es un buen lugar para dejarse caer, pasear y acabar cenando en algún restaurante chino de la zona. Tiene muchísimo encanto y cualquiera que vaya a Pekín tiene una buena razón para recorrerla.

En esta calle se encuentra el Bar Uno de Nan Luo Gu Xian donde trabaja Justin, un estadounidense que conocí en Ulaanbaatar y que vive en Beijing desde hace casi siete años. Gracias a él he podido contactar con gente muy interesante e introducir las quelitas en la gastronomía pekinesa. Aunque no me lo han puesto nada fácil.

Ha sido una pena porque por culpa de las aduanas y el servicio de mensajería no me han entregado las quelitas a tiempo en Pekín.

Como os decía, Justin me presentó a su compañero de negocio chino y a dos amigos tibetanos, uno tenía una escuela para enseñar inglés a gente con un bajo nivel de vida y ayudarles así a progresar y poder encontrar un buen trabajo. Tenzin, el otro tibetano, tenía una cafetería preciosa que está situada a mitad de la calle.

Todos ellos probaron las quelitas y se enamoraron de ellas. Me pidieron más para enseñarlas a sus amigos pero no me quedaban. Les prometí regresar cargado de galletas de Inca.

Me hubiese gustado poder llevarlas a la escuela tibetana de inglés para que los estudiantes las probaran. ¡Algo más que hacer el próximo viaje a China!
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Cambio de raíles. China.

Tras una semana en Mongolia toca coger tren de nuevo y poner rumbo a China, a Pekín. El tren salía de Ulaanbaatar a las siete de la mañana y fue cuando conocí a mis nuevos compañeros de kupé, Christian y Alexandra, de los Países Bajos, y a Shain de Mongolia.

Todos íbamos a Pekín, así que compartiríamos el compartimento durante todo el viaje. Como era muy temprano, por la mañana todos acordamos ir a dormir. Ya nos despertaríamos más tarde… y así fue. Nos levantamos pasada la hora de comer y Christian se empezó a encontrar mal, acababan de volver de varios días en el Gobi y había cogido frío. Tenía mala cara y eso complicaba la situación, puesno es muy apropiado tener ese aspecto para poder pasar las aduanas diciendo que estás sano.

Por la tarde atravesábamos todo el Gobi. Este desierto me ha convencido de que en un futuro volveré a Mongolia. Una maravilla de la naturaleza.

Llegamos a la aduana de Mongolia y os prometo que parecía que la habían tomado conmigo. Me hicieron abrir la maleta y sacar las cosas tres veces. Shain tuvo que abandonar el tren ahí, pues había un problema con su pasaporte y no la dejaron continuar el viaje.

Pasamos al lado chino y empezaron a aparecer chinos uniformados por todas partes. También me hicieron deshacer la maleta dos veces, así que opté por dejarla abierta.

Como los raíles chinos son diferentes a los de Mongolia y Rusia (debido a la guerra que ganaron éstos dos últimos contra China)Alexandra y yo salimos del vagón para ver cómo lo levantaban. Sin embargo, los chinos uniformados nos llevaron a una sala de espera de la que no pudimos salir hasta que el tren regresó.

Christian se quedó durmiendo dentro en el tren porque tenía algo de fiebre y no se enteró de nada.

Regresamos todos al vagón y pusimos rumbo a Pekín. Nos fuimos todos a dormir y al día siguiente amanecimos cubiertos por la arena del Gobi. Por lo visto las ventanas no cerraban bien y todo el polvo entró al compartimento. El resto del tren estaba igual. Toda la parte inferior de la kupé estaba cubierta de una capa de arena cobriza. Intentamos limpiar un poco y nos dirigimos al restaurante. Nos entregaron un vale de una comida que resultó ser una bola de carne con ensalada y arroz. Fue mi primera experiencia con los palillos. Ya voy cogiendo fuerza en los dedos para comer de esa manera ¡Tendré 15 días para convertirme en profesional de los palillos!

Llegamos a Pekín y llamé a Sully, un estadounidense que vive en la ciudad y trabaja como profesor de inglés. Cogí un autobús hacia su casa. Tras el viaje, tocaba descansar un poco.
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Terejl Nat. Park. Photo by Emma Shifflett

En cuanto puse un pie en Mongolia, ya sabía que quería ir al desierto. En estos lugares, siempre lo bueno está fuera de la ciudad, y más en un país en el que la mitad de la población no vive en su capital, Ulaanbaatar. Mongolia es un país de nómadas, siempre lo ha sido, desde los tiempos de Gengis Khan, o incluso antes.

Tras ver un poco Ulaanbaatar el mismo lunes que llegué, hablé con Andy y Emma -la pareja que conocí en el Transmongoliano y con los que estuve parado en la frontera tanto tiempo- para tantearles la posibilidad de hacer un tour por el desierto y dormir una noche en un ger, una tienda típica de los nómadas mongolianos.

Conseguimos un tour a muy buen precio y el martes a primera hora ya estabamos en el coche rumbo al desierto. Como preferimos estar más tiempo en el lugar y menos en el coche, escogimos un lugar cercano a Ulaanbaatar llamado Terelj National Park. Llegamos a media mañana y el lugar era impresionante. Y lo más divertido era que el desierto estaba todo… nevado!!!

Eramos los únicos turistas y nada más llegar nos ensenaron nuestro ger y dejamos nuestras cosas. Empezamos a investigar el lugar, y subimos a unas rocas situadas tras el ger, estuvimos cuatro horas subiendo y subiendo, hasta que llegamos a la cima y nos sentimos los reyes del mundo. Tuvimos que pasar arrastrándonos entre piedras para llegar arriba, pero valió la pena. Había una vista fantastica y nos quedamos mirando unas montañas que teníamos situadas justo delante y nos dijimos, manana temprano subimos alguna para ver desde ahí qué hay al otro lado.

En cuanto bajamos, la familia nómada que nos hospedaba nos trajo una comida realmente buena, que tras haber hecho hambre subiendo la montaña, entró todavía mejor.

Tras la comida nos subimos a unos caballos como si fuéramos John Wayne y nos dirigimos a unas colinas cercanas hasta llegar a un ger perdido con un niño pequeño que estaba enamorado del futbol. Jugamos un buen rato con él y nos enseñó unos caballos que nunca llegamos a saber si habían muerto de frió o los habían matado para comérselos, pero delante de nosotros le cortaron la cola y… no quiero saber por qué!

Volvimos por la misma zona que vinimos y nos encontramos con un camello que se dedicaba a comer nieve, situación por lo que decidimos hacernos unas cuantas fotos con él para luego colocarnos en lugares estrategicos y hacer fotos a la puesta de sol entre las rocas y la nieve en el desierto.

La temperatura bajaba rápidamente, de hecho, esa noche estuvimos a -27 grados, pero dentro del ger no tuvimos frio. De hecho, yo sali para hacer una foto, pues el cielo aquella noche, me mostro mas estrellas de las que he visto en toda mi vida. Ese manto estrellado me sobrecogió volviendo a darme la sensación de lo pequeños que somos y de lo mucho que hay por descubrir, tanto aquí en nuestro planeta, como fuera de él.
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Sühbaatar, Mongolia.

En cuanto llegó el tren a Irkutsk todos saltamos a la vía para ser los primeros en entrar a nuestros kupe. Imaginé que habría problemas nada más entrar. No eran vagones rusos, eran mongoles y las revisoras no parecían muy eficientes.

El vagón de unos alemanes ‘no existía’ y alguien les dijo que iba a ir en dos de las camas de mi kupe. Pero el problema llegó cuando cuando aparecieron los verdaderos dueños y la revisora intentó meter a cinco personas en un camarote de cuatro plazas. Al final entendió el problema y colocó a los alemanes en otro, que estaba vacío.

Mis verdaderos companeros de viaje fueron Andy (americano), Emma (británica) y Erika (suiza). Pasamos un buen rato contándonos nuestras vidas antes de irnos a dormir. Fue muy interesante saber que que Emma y Andy estuvieron viviendo durante seis años en Japón y que otro lo pasaron en Corea del Sur, en ambos lugares como profesores de inglés.

En él vagón la temperatura media rondaba los 30ºC. Con tanto calor, nos las ingeniamos abriendo una ventana del pasillo para que nos entrara aire en nuestro compartimento ¡Si no lo hubiéramos hecho, nos habríamos asfixiado!

Ni nos imaginábamos la que nos esperaba a la mañana siguiente. Nos despertamos sobe las 11.00, sin saber que a las 12.00 llegaríamos a la frontera de Rusia con Mongolia. El baño se cerró media hora antes, sin que ninguno de nosotros pudiera ir. Lo que no nos podíamos imaginar es que eso duraría más de seis horas ¡Así que imagináos el panorama!

Nos paramos en la frontera. Tuvimos que coger una guía de una de nuestras maletas para averiguarlo. En ese momento fue cuando aparecieron policías pidiéndonos rellenar papeles y más papeles. Vino un señor con cara de pocos amigos y nos recogió los pasaportes. A ninguno nos gustó la idea de dárselo. Sin pasaporte, estás indefenso. Es tu metodo de identificacion, tu todo. Estuvimos más de media hora sin él, preocupadísimos.

Cuando nos lo devolvieron, vino un tipo clavadito al burócrata de la película ¿Que ocurrio entre tu madre y mi padre?. Puso sellos por todas partes. Lleno todas las hojas y no pude reprimir una carcajada. Daba risa verle todo concentrado marcándolo todo.

Cuando nos relajamos, cuando creíamos que ya había acabado todo el rollo y que el tren ya había puesto rumbo a Mongolia… el tren se volvió a parar. Tocaba la inspección de la parte de Mongolia. Ésta llevó cuatro horas más, de no poder movernos de nuestro compartimento y obviamente no ir al lavabo. Vinieron militares a inspeccionar el tren, abrieron bolsas y el techo del compartimento. Nos volvieron a quitar los pasaportes y volvió a aparecer otro hombre sellando hasta las paredes del tren…

A estas alturas, nosotros ya estábamos hasta las narices del tema, pero la verdad es que me reí muchísimo con mis compañeros de kupe.

El proceso acabó más de seis horas después y, cuando creíamos que íbamos a poner por fin rumbo a Ulaanbaatar… ¡Andy salió del tren para ir al aseo y se dio cuenta de que nuestro vagón estaba solo en la via! No teníamos a nadie, estábamos solos. Solos durante tres horas más. Parados en la frontera.

Lo único que podíamos hacer era ir a una tienda que había cerca. Y eso hicimos. Compramos bebidas y algo para comer. Una anciana vendía Mantis, una comida tipica de Mongolia. No sabéis lo buenas que estaban.

Y así estuvimos hasta que apareció un tren al que adjuntaron nuestro vagón y pusimos rumbo a UlaanBaatar. Por fin, nueve horas después de llegar a la frontera. Eso había que celebrarlo, así que abrimos una botella de Vodka ruso y, mientras la bebimos, celebramos el viaje mientras en la radio sonaba Bob Marley y Johnny Cash.
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Camí Andratx - Estellencs - Banyalbufa

Como sabéis, éste próximo 4 de marzo de 2010 inicio un viaje de casi dos meses a través del continente asiático para realizar un intensivo reportaje fotográfico de todas las diferentes culturas y etnicidades de la zona.

Por otra parte y hablando con @peppersantblai del Agroturismo Sant Blai, nos hemos propuesto el buscar a gente de Baleares que por alguna razón viva en alguna de éstas ciudades y quiera dedicarnos un rato para comentarnos diferencias destacables entre el lugar en el que reside y nuestras islas y otras cosas interesantes… ^^

Desde Diario Nómada estamos buscando mallorquines, menorquines o ibicencos que vivan en Asia, especialmente en alguna de éstas ciudades.

RUSIA: Moscú, San Petersburgo, Omsk, Irkutsk
MONGOLIA: Ulan Bator
CHINA (inc. TIBET): Pekín, Lhasa
NEPAL: Katmandú
INDIA: Bengaluru, Anantapur, Calcuta, Agra, Nueva Delhi

Desde el 4 de marzo inicio un viaje sin avión que me llevará desde San Petersburgo hasta Katmandú y en el que resultará muy interesante conocer ciudadanos de Balears que por alguna u otra razón decidieron cambiar su resiencia. Queremos saber por qué se cambiaron, cómo ven a Balears hoy desde ahí donde se han ido a vivir, en definitiva un punto de vista muy diferente y a la vez interesante de nuestras islas.

Agradeceríamos la mayor difusión de ésta entrada para que llegue al mayor número de gente de Baleares. A tí no te cuesta nada, e igual alguno de tus amigos conoce a alguien que sí vive por Asia!

Si tú eres una de las personas que reside en alguna de esas ciudades y quieres que nos pongamos en contacto contigo por favor, mándanos un correo electrónico a castresana ARROBA me.com y nos pondremos en contacto contigo a la mayor brevedad posible!