Los niños de Topsia. Calcuta, India.

Estábamos en el centro a la espera de que llegaran Sebas, Stefano, Ruth y Quim. Llegaban tarde porque se habían perdido llegando al centro. Y los niños se impacientaban.

Por fortuna, les habíamos dado las Quelitas no hacía mucho y seguían pensando en ellas jugando con las bolsas de las galletas vacías.

Y entonces sonó el teléfono. Ya estaban cerca. Kika y las profesoras hicieron una fila de a uno con todos los niños. Fuimos todos hacia un terraplén cercano al centro y, entonces, aparecieron. El circo y su diversión.

Conforme sentábamos a los niños se corrió la voz de que habían llegado unos occidentales que iban a montar un espectáculo. En menos de diez minutos más de 100 personas se congregaban en torno a los niños para poder ver el show.

Stefano fue el primero en actuar y ofreció algunos trucos de magia que dejaron a los niños boquiabiertos al ritmo de “PU-PU. PITIO-PITIO”. Luego me confesó que había copiado la onomatopeya de una película italiana sobre la vida de un mago.

Stefano no paraba y hacía desaparecer arena y agua, incluso trozos de tela. Todo aparecía y desaparecía. Y los niños seguían boquiabiertos, disfrutando de la imaginación, de la magia.

Sebastian fue el malabarista y se tiró todo el espectáculo haciendo participar al público en sus trucos, algo que les encantó a los peques, pero también a los mayores.

Y cada vez éramos más.

Todos parecían en su salsa y cuando Sebas sostuvo una bicicleta suspendida en el aire apoyándola sólo en su barbilla, la gente soltó una tremenda ovación. Nadie se esperaba un malabar así.

Conforme fueron acabando volvimos a enfilar a los niños rumbo al centro. Ya se hacía de noche. Pero que bien lo pasamos. Todos, niños y mayores, intentamos emular a los artistas circenses, queríamos hacer sus trucos y sus piruetas. Estábamos totalmente entregados a la magia del circo.

Al final del día, cuando ya los niños se habían ido, los adultos quedamos en el centro, bajo los ventiladores, bebiendo agua fría y comiendo algunas quelitas. Y así celebramos un día mágico.
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Los niños de Topsia, Calcuta, India.

Tras un despertar acalorado y una ducha reparadora me fui con Kika Simo a Topsia un “slum” o barrio marginal de Calcuta.

En cuanto nos acercábamos al barrio se notaba el ‘efecto Kika’. La gente venia a saludarla y a darle los buenos días personalmente, los conoce a casi todos. Los indios suelen saludar pero no una manera tan efusiva, se nota que la aprecian.

Caminando por unas serpenteantes callejuelas llegamos al centro de ‘Los niños de Topsia’. Os aseguro que aquí he pasado mis mejores momentos de Calcuta y también es el sitio en el que más calor he pasado ¡Me río Mallorca, esto sí que es asfixiante!

La sede de la ONG es una habitación de unos treinta metros cuadrados muy acogedora. Está pintada de arriba abajo con nubes que invitan a flotar y muchos pupitres para los más de ciento cincuenta niños que dan clase por turnos. Pese a toda la organización de actividades, la división en grupos, etc. Con sólo una ventana y cuatro ventiladores la temperatura sube y baja sin ningún control ¡No sé como no he pillado una pulmonía!

Tras asistir a una de las clases, Kika decidió mostrarme la zona de chabolas donde viven la mayoría de los niños con los que trabaja la organización ¡El recibimiento fue toda una fiesta! Los pequeños se aglomeraban alrededor nuestro hasta que entramos a una de las chabolas y Kika y yo alucinábamos cuando poco después llegaron con patatillas y un refresco de cola. La situación es precaria pero la generosidad enorme. La gratitud que sienten hacia Kika es todavía más grande, indescriptible, y todo el que va a su lado es recibido con los brazos abiertos.

Volvimos al centro y le di todo un lote de bolsas de Quelitas a Kika y las profesoras para que las fueran repartiendo. Los niños las miraban boquiabiertos y una sonrisa en la boca ¡No se esperaban nada de eso!

El éxito de las galletas fue rotundo, los pequeños se abalanzaban sobre las chicas pidiendo más. Afortunadamente ninguno se va a quedar con ganas de repetir ya que Quely les ha enviado un paquete enorme con todo tipo de galletas de Inca.

Muchas veces, las pequeñas cosas hacen mucho y ver la sonrisa de oreja a oreja en las caras de los niños ha sido una experiencia inolvidable.
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Calcuta, India.

Recuerdo que mi madre me comentaba siempre que lo que más recordaba de la India era el olor. No es que este país huela mal o bien, sencillamente huele totalmente diferente de cualquier otra parte del mundo. Nada más aterrizar en Calcuta sentí una bocanada de aire caliente, a cuarenta y siete grados de temperatura, y con ese olor a especias que lo impregna todo y no deja a nadie indiferente y piensas: “Sí, estoy en India”.

Otra de las características más personales de La India es la manera que los indios tienen de conducir. Aquí la gente tiene unos reflejos ‘Jedi’. A un taxista español le daría un ataque al corazón al conducir aquí. El relax de ir a cincuenta por hora en quinta no es viable. Y sobre todo necesitas un claxon sin él estás muerto porque, sencillamente, no existes. Y algo que no debe olvidar jamás un occidental es que los peatones nunca tienen preferencia, ni en la calzada ni en la acera, cualquier vehiculo tiene prioridad sobre ellos. Y si se les olvida, no se preocupen, se lo recordaran los gritos y el claxon.

Una vez dicho esto, la India es mágica, única y con una gente sin igual. A mí me enamoró la primera vez que vine, sobre todo Varanasi por la espiritualidad que se respira allí. Y ahora Calcuta me ha vuelto a robar el corazón. Hay mucha gente buena en Calcuta, gente especial.

Cuando estaba en el taxi rumbo al hotel, ya de noche, recordaba las conversaciones con mi abuela. Siempre comentaba que lo que más le había impresionado de la ciudad, cuando vino hace unos cuarenta años, era la cantidad de gente que dormía en las calles. A día de hoy sigue más o menos igual y tengo que decir que impresiona circular de noche y ver a todo el mundo durmiendo a tu alrededor.

Mi primera parada fue Sudder Street, una calle algo turística para mi gusto, pero los alrededores son ideales para perderse. Nada más dejar los trastos me fui a un cibercafé y allí conocí personalmente a Kika Simo, ella coordina la ONG ‘Los niños de Topsia’.

Encontrarme con Kika y la ONG de ‘Los niños de Topsia’, eran mis razones principales para venir a Calcuta en este viaje y, lo que son las cosas ¡Me han encontrado ellos a mí nada más llegar! Además, ahora tengo un regalo muy especial que ofrecerles con el que no contaba cuando preparé mi viaje ¡Las quelitas! Esto promete.
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Una Sonrisa Perfecta

Tras visitar la India en Noviembre del año pasado, me hice a la idea de lo inmenso y del gran trabajo que están haciendo algunas personas en ese país.

La India es un lugar espectacular, la gente que me conoce sabe perfectamente que es un lugar que me ha enamorado. Por esa razón, aprovechando la travesía que empiezo éste jueves que me llevará a recorrer media Asia, decidí unir la llegada a Katmandú a volver a la India y ayudar con algo que sí puedo hacer, y es fotografiar la labor de éstas personas que ponen su granito de arena e intentan ayudar en lo que pueden a la gente de la India.

Por esa razón, una vez llegado a Katmandú, bajaré a la India, especialmente a Calcuta, Anantapur y Nueva Delhi, y para ello ya me he puesto en contacto con varias ONG que llevan a cabo su actividad en dichas ciudades.

En Calcuta visitaré la ONG “Los Niños de Topsia” en la que se encuentra involucrada una mallorquina llamada Kika Simó.
En el centro se imparten clases de preparación para la escuela primaria y se hace un seguimiento individualizado de cada niño, algo necesario pues en la zona, lo habitual es que los padres no puedan ayudar a sus hijos en éstos temas.
Puedes ver más información pinchando en http://www.thechildrenoftopsia.org

En Nueva Delhi visitaré “Antyodaya Niketan” dirigido por el Father Ravindra de la congregación COMPASSIONATE MISSIONARIES.
Pablo Castells desde Barcelona, coordinador de  ”Streets of India – Locos de la Colina” está llevando a cabo campañas de sensibilización en el público español.
Puedes ver más información pinchando en http://www.streetsofindia.org

En Anantapur visitaré la “Fundación Vicente Ferrer” entre otras cosas, porque tanto mi padre como mi madre han tenido desde hace muchos años niñas apadrinadas en esa fundación.
Tras el fallecimiento de Vicente Ferrer el año pasado, su fundación no ha parado y conserva el mismo espíritu y voluntad con la que su creador la ideó.
Puedes ver más información pinchando en http://www.fundacionvicenteferrer.org