Cambio de raíles. China.

Tras una semana en Mongolia toca coger tren de nuevo y poner rumbo a China, a Pekín. El tren salía de Ulaanbaatar a las siete de la mañana y fue cuando conocí a mis nuevos compañeros de kupé, Christian y Alexandra, de los Países Bajos, y a Shain de Mongolia.

Todos íbamos a Pekín, así que compartiríamos el compartimento durante todo el viaje. Como era muy temprano, por la mañana todos acordamos ir a dormir. Ya nos despertaríamos más tarde… y así fue. Nos levantamos pasada la hora de comer y Christian se empezó a encontrar mal, acababan de volver de varios días en el Gobi y había cogido frío. Tenía mala cara y eso complicaba la situación, puesno es muy apropiado tener ese aspecto para poder pasar las aduanas diciendo que estás sano.

Por la tarde atravesábamos todo el Gobi. Este desierto me ha convencido de que en un futuro volveré a Mongolia. Una maravilla de la naturaleza.

Llegamos a la aduana de Mongolia y os prometo que parecía que la habían tomado conmigo. Me hicieron abrir la maleta y sacar las cosas tres veces. Shain tuvo que abandonar el tren ahí, pues había un problema con su pasaporte y no la dejaron continuar el viaje.

Pasamos al lado chino y empezaron a aparecer chinos uniformados por todas partes. También me hicieron deshacer la maleta dos veces, así que opté por dejarla abierta.

Como los raíles chinos son diferentes a los de Mongolia y Rusia (debido a la guerra que ganaron éstos dos últimos contra China)Alexandra y yo salimos del vagón para ver cómo lo levantaban. Sin embargo, los chinos uniformados nos llevaron a una sala de espera de la que no pudimos salir hasta que el tren regresó.

Christian se quedó durmiendo dentro en el tren porque tenía algo de fiebre y no se enteró de nada.

Regresamos todos al vagón y pusimos rumbo a Pekín. Nos fuimos todos a dormir y al día siguiente amanecimos cubiertos por la arena del Gobi. Por lo visto las ventanas no cerraban bien y todo el polvo entró al compartimento. El resto del tren estaba igual. Toda la parte inferior de la kupé estaba cubierta de una capa de arena cobriza. Intentamos limpiar un poco y nos dirigimos al restaurante. Nos entregaron un vale de una comida que resultó ser una bola de carne con ensalada y arroz. Fue mi primera experiencia con los palillos. Ya voy cogiendo fuerza en los dedos para comer de esa manera ¡Tendré 15 días para convertirme en profesional de los palillos!

Llegamos a Pekín y llamé a Sully, un estadounidense que vive en la ciudad y trabaja como profesor de inglés. Cogí un autobús hacia su casa. Tras el viaje, tocaba descansar un poco.
_____
Puede leerse también en El Mundo – www.elmundo.es

Terejl Nat. Park. Photo by Emma Shifflett

En cuanto puse un pie en Mongolia, ya sabía que quería ir al desierto. En estos lugares, siempre lo bueno está fuera de la ciudad, y más en un país en el que la mitad de la población no vive en su capital, Ulaanbaatar. Mongolia es un país de nómadas, siempre lo ha sido, desde los tiempos de Gengis Khan, o incluso antes.

Tras ver un poco Ulaanbaatar el mismo lunes que llegué, hablé con Andy y Emma -la pareja que conocí en el Transmongoliano y con los que estuve parado en la frontera tanto tiempo- para tantearles la posibilidad de hacer un tour por el desierto y dormir una noche en un ger, una tienda típica de los nómadas mongolianos.

Conseguimos un tour a muy buen precio y el martes a primera hora ya estabamos en el coche rumbo al desierto. Como preferimos estar más tiempo en el lugar y menos en el coche, escogimos un lugar cercano a Ulaanbaatar llamado Terelj National Park. Llegamos a media mañana y el lugar era impresionante. Y lo más divertido era que el desierto estaba todo… nevado!!!

Eramos los únicos turistas y nada más llegar nos ensenaron nuestro ger y dejamos nuestras cosas. Empezamos a investigar el lugar, y subimos a unas rocas situadas tras el ger, estuvimos cuatro horas subiendo y subiendo, hasta que llegamos a la cima y nos sentimos los reyes del mundo. Tuvimos que pasar arrastrándonos entre piedras para llegar arriba, pero valió la pena. Había una vista fantastica y nos quedamos mirando unas montañas que teníamos situadas justo delante y nos dijimos, manana temprano subimos alguna para ver desde ahí qué hay al otro lado.

En cuanto bajamos, la familia nómada que nos hospedaba nos trajo una comida realmente buena, que tras haber hecho hambre subiendo la montaña, entró todavía mejor.

Tras la comida nos subimos a unos caballos como si fuéramos John Wayne y nos dirigimos a unas colinas cercanas hasta llegar a un ger perdido con un niño pequeño que estaba enamorado del futbol. Jugamos un buen rato con él y nos enseñó unos caballos que nunca llegamos a saber si habían muerto de frió o los habían matado para comérselos, pero delante de nosotros le cortaron la cola y… no quiero saber por qué!

Volvimos por la misma zona que vinimos y nos encontramos con un camello que se dedicaba a comer nieve, situación por lo que decidimos hacernos unas cuantas fotos con él para luego colocarnos en lugares estrategicos y hacer fotos a la puesta de sol entre las rocas y la nieve en el desierto.

La temperatura bajaba rápidamente, de hecho, esa noche estuvimos a -27 grados, pero dentro del ger no tuvimos frio. De hecho, yo sali para hacer una foto, pues el cielo aquella noche, me mostro mas estrellas de las que he visto en toda mi vida. Ese manto estrellado me sobrecogió volviendo a darme la sensación de lo pequeños que somos y de lo mucho que hay por descubrir, tanto aquí en nuestro planeta, como fuera de él.
_____
Puede leerse también en El Mundo – www.elmundo.es

Kathmandu, Nepal

Desde hace quince días que compré el vuelo a Moscú, no he parado de organizar el “viaje” de éste 2010.

Hace unos cuatro años me puse como meta el hacer el Transiberiano, un tren que recorre de Moscú a Vladivostok durante un invierno. Finalmente no lo pude realizar y todo el material que recopilé me está sirviendo para poder hacer realidad éste viaje que inicio el 4 de marzo:

“Desde San Petesburgo a Kathmandú sin avión.”

Con ésta premisa iniciaré un viaje de casi dos meses por el continente asiático, que me llevará a Siberia, Mongolia, China, Tibet y Nepal… acabando de nuevo en la India que ya visité en Noviembre de 2009.
Ésta vez recalaré en la India pasando por Anantapur, por la Fundación Vicente Ferrer y posteriormente por Kolkata, por las Misioneras de la Caridad y Los Niños de Topsia y finalmente en Delhi en Antyodaya Niketan de los Locos de la Colina.

Próximamente os iré poniendo más informanción aquí, por ahora tenéis el itinerario planeado más abajo.

Palma – Barcelona – Riga – Moscú (en avión)
Moscú – San Petesburgo (en avión)
San Petesburgo – Moscú (tren)
Moscú – Omsk (transiberiano)
Omsk – Irkutsk (transiberiano)
Irkutsk – UlanUde (transiberiano)
UlanUde – UlanBaatar (transmongoliano)
UlanBaatar – Beijing (transmongoliano)
Beijing – Lhasa (tren)
Lhasa – Kathmandú (trekking + 4×4 por “Friendship Highway”)
Kathmandú – Bengaluru (avión)
Bengaluru – Kolkata (avión)
Kolkata – Delhi (avión)
Delhi – Moscú – Barcelona – Palma de Mallorca (avión)