Bhaktapur, Nepal.

Bhaktapur, una ciudad histórica. Merece la pena perderse durante todo un día por sus sinuosas y estrechas calles, llenas de vida; y a poder ser, encontrar algunas puertecitas medio ocultas que  nos llevarán a unas placetas interiores de sus edificios. En ellas muchas familias fabrican su cerámica y es posible encontrar a los niños jugando al bádminton.

Fue fundada en el siglo XII y dedicada al dios Ganesh (el dios hindu elefante). Rápidamente se convirtió en la ciudad más importante de Nepal, rigiendo sobre el valle y, estando estratégicamente colocada para poder hacer de nexo de unión entre el Tíbet y la India, consiguió un fructífero comercio con sus países vecinos.

La ciudad ofrece al espectador todo tipo de actividades; desde un paseo contemplando los colores de las especias y productos típicos, así como una comida en pleno centro neurálgico de la antigua ciudad y por otra parte, a según qué horas Bhaktapur se vuelve un hervidero no sólo de turistas sino de sus propios ciudadanos, siendo muy ameno y divertido pasear entre la gente local, jugar con los niños o intentar comunicarse con los lugareños.

La ciudad fue proclamada Patrimonio de la Humanidad en el año 1979. Más o menos por las mismas fechas empezaron a recibir ayudas de Alemania que pagó prácticamente toda la restauración de la propia ciudad para evitar su ruina. Hoy en día es fácilmente accesible desde Kathmandú tanto en coche como en autobús. Por otra parte, a pocas horas de Bhaktapur se encuentra Nagarkot, la colina más alta del valle de Kathmandu, que ofrece al visitante las mejores vistas de amanecer y anochecer sobre el Himalaya.

Se pueden encontrar tanto hostales como hoteles tanto en Bhaktapur como en Kathmandú o Nagarkot. Para llegar a Nepal, su aeropuerto internacional está ubicado en Kathmandu (la capital) y tiene vuelos diarios desde China y India. Hay algunos trekkings sencillos disponibles en las cercanías de Bhaktapur.

Bhaktapur, Nepal.

Llegamos a Bhaktapur a media mañana y mientras Rubén, Daniel y Juan alucinaban yo buscaba un cajero. Tenía yuanes y ahora necesitábamos rupias nepalíes.

Paseamos lo que quedaba de mañana por la ciudad, parecía que el tiempo se había detenido. Nos paramos a comer cerca de la Durbar Square de Bhaktapur en un pequeño restaurante con vistas a la plaza, disfrutamos del momento. Al acabar de comer fuimos a un cibercafé cercano, quería conectarme sin censuras a Internet de una vez por todas.

Bhaktapur parece una colmena llena de nepaleses con sus quehaceres y bastantes más turistas de los que vi la primera vez. La ocasión pintaba bien y me fui acercando a la gente local, intentar hablar con ellos y retratarles. Los que no paraban de pedirme fotografías eran los niños y niñas ¡Hasta los mayores ahora pedían rupias a cambio de fotos!

Paseábamos por las callejuelas de la ciudad y descubrimos fantásticos escondites. Es un lugar idóneo para perderse. Lo único que ensombreció un poco el día era la densa niebla que cubría la ciudad. Nos habían dicho que al amanecer toda la niebla se iba, algo que iba a resultarnos imprescindible para llegar a Nagarkot.

Conforme iba anochecimos cogimos un taxi que nos subió Nagarkot, la colina más alta del valle de Kathmandu y tiene unas fantásticas vistas del amanecer sobre el Himalaya. Eso sí, la ‘aventurilla’ iba a costarnos un buen madrugón.

Finalmente, no tuvimos mucha suerte, la niebla no levantó y no hubo amanecer, una auténtica lastima porque en octubre cuando vine tuve un amanecer brillante y pudimos hacer muchas fotos.

Esta vez Rubén, Daniel y Juan se quedaron sin vistas. Tendrán que volver, es algo que vale la pena ver.
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Huelga Maoísta. Nepal.

Los cuatro amanecimos temprano. Estábamos muy emocionados de poder pasar a Nepal. Dejábamos atrás China y Tíbet y pasábamos a un país con un estilo de vida más cercano al indio.

Subimos al coche para bajar a la frontera y nos tuvimos que detener a mitad de camino. La carretera estaba cortada y nadie sabía que pasaba pero a cola de coches cada vez era mas larga. Pasado un rato llegaba la primera información.

Los chinos habían dinamitado la carretera. Habían calculado mal y ahora la carretera estaba cerrada. No se podía bajar ni subir y no sabíamos cuanto duraría la situación.

Nuestro guía nos recomendó que bajáramos por un caminito de tierra que había en la ladera de la carretera. Rubén se convirtió en el hazmerreír paseando una Samsonite enorme sin asa de transporte ladera abajo. Teníamos que añadir a nuestras maletas las bolsas de compras, habíamos arrasado en Lhasa.

Tardamos un buen rato, pero conseguimos bajar y seguimos caminando hasta la frontera. Lo único que queríamos era salir de ahí. Decíamos adiós a los chinos y hola a los nepalíes.

Pagamos nuestros visados y nos recogió otro 4×4 que nos llevaría a nuestro nuevo destino. El día que perdíamos de Tíbet lo ganábamos en Nepal visitando la antigua ciudad de Bhaktapur.

No nos imaginábamos lo que íbamos a presenciar ¡Una huelga maoísta! Los manifestantes tenían bloqueada la carretera hacia el valle de Katmandú. Los chinos intentan desestabilizar Nepal mediante estas huelgas que crean mucha crispación política y ciudadana. Por todos es sabido que a los chinos no les gusta que Nepal este tan cercano a la India, en todos los sentidos.

Todo era un caos. Gracias a que nuestro conductor, que era bastante avispado, conseguimos salir pronto del embrollo y pusimos rumbo a Bhaktapur. Se acabaron los chinos, es momento de cambiar el chip.
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Patan Durbar Square, Kathmandu, Nepal

Ya falta poco para que inicie otra nueva aventura y sin embargo ayer publiqué algunas de las fotografías de mi viaje a India y Nepal que hice en Noviembre 2009.
En especial, las que he puesto en mi sitio web son las hechas en Nepal.
Nepal, un país realmente curioso y a la vez pintoresco, rodeado de montañas por todos lados, situado justo en la misma cordillera del Himalaya, ofrece unos paisajes únicos y espectaculares.

En mi sitio web he publicado únicamente una mezcla de las que creo que son las mejores que hice.
Por otra parte, en mi galería, a la que puedes pinchando aquí, donde las he publicado ordenadas por álbumes, de ésta manera podéis encontrar:

- Kathmandu es la capital de Nepal, en ella están los templos de Pashupatinath, Bauddha, Swayambhu… siempre en movimiento y con un constante río de gente; Thamel es la parte más cosmopolita y llena de negocios. Prácticamente toda la ciudad está enfocada al turismo, al senderismo y al trekking. Desde el aeropuerto de Kathmandu salen diversos aviones casi cada día que dan una vuelta de una hora sobre las montañas del Himalaya. Obligatorio.
- Bhaktapur es una ciudad cercana a Kathmandú (sólo 13km.) que su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es impresionante pasear por todos los rincones y descubrir que viajas en el tiempo a un pasado en el que querrías haber vivido…
- Nagarkot es un pueblecito situado en la colina más alta del Valle de Kathmandu, y por tanto tiene unas vistas espectaculares. Hay varios hoteles en la misma colina y lo imprescindible es el ver anochecer y amanecer.

Próximamente escribiré más sobre mi experiencia en Nepal, por favor, cualquier pregunta o comentario podéis escribir abajo! :)